Nem todo mundo que ama o espaço quer, ou pode, virar astronauta. A boa notícia: o setor espacial brasileiro emprega milhares de pessoas, em institutos públicos, empresas privadas, universidades e startups, e várias dessas carreiras têm demanda crescente. Selecionamos sete caminhos com emprego real no Brasil, com o que estudar, onde trabalhar e a faixa salarial de cada um.
1. Engenheiro aeroespacial
É a porta de entrada mais óbvia. O engenheiro aeroespacial projeta foguetes, satélites, sistemas de propulsão e estruturas que precisam funcionar no vácuo, sob radiação e com variações de temperatura de centenas de graus.
Onde estudar: ITA (São José dos Campos), UFMG, UnB, UFABC, UFSM e Unifesp têm graduações em engenharia aeroespacial ou aeronáutica. O ITA é gratuito e considerado o melhor da América Latina.
Onde trabalhar: Embraer, Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE), Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), Visiona Tecnologia Espacial, Akaer, Avibras, Orbital Engenharia, e uma dezena de startups em São José dos Campos e Florianópolis.
Faixa salarial: R$ 6 mil a R$ 9 mil no início; R$ 15 mil a R$ 30 mil para sêniores e gestores. Concursos do INPE e do IAE pagam a partir de R$ 12 mil para pesquisadores com doutorado.
2. Engenheiro de sistemas de satélite
Diferente do projetista de estrutura, este profissional integra todos os subsistemas de um satélite: energia, comunicação, controle de atitude, computador de bordo. É quem garante que tudo funcione junto e passe nos testes de vibração, vácuo e temperatura.
Onde estudar: engenharia elétrica, eletrônica, mecatrônica ou computação, seguida do mestrado em Engenharia e Tecnologia Espaciais do INPE, que é gratuito e tem bolsa.
Onde trabalhar: INPE e Visiona (que desenvolveram o Amazônia-1, satélite que apresentamos em Amazônia-1: o que o satélite brasileiro faz por você), além de startups de nanossatélites como a Cron Sistemas e a PION Labs.
Faixa salarial: parecida com a do engenheiro aeroespacial, com vantagem para quem domina testes ambientais e software embarcado.
3. Analista de sensoriamento remoto e geoprocessamento
A carreira espacial com mais vagas no Brasil, e a maioria das pessoas nem percebe que é espacial. Analistas de sensoriamento remoto usam imagens de satélite para monitorar desmatamento, safras, queimadas, expansão urbana, mineração e recursos hídricos.
Onde estudar: geografia, engenharia cartográfica, agronomia, engenharia florestal ou ambiental, com especialização em geoprocessamento. O INPE oferece mestrado e doutorado em Sensoriamento Remoto.
Onde trabalhar: INPE (programas PRODES e DETER de monitoramento da Amazônia), Embrapa, IBGE, IBAMA, secretarias estaduais, agronegócio, bancos (análise de crédito rural), seguradoras, mineradoras e empresas de tecnologia como a Santiago & Cintra e a MapBiomas.
Faixa salarial: R$ 5 mil a R$ 8 mil no início; R$ 12 mil a R$ 20 mil para especialistas em agronegócio e mineração.
4. Astrônomo ou astrofísico
A carreira mais próxima da pesquisa pura. Astrônomos brasileiros participam de grandes colaborações internacionais, como o Observatório Gemini, o telescópio SOAR, o projeto LSST no Chile e o Dark Energy Survey, e têm acesso garantido a tempo de observação por acordos do governo.
Onde estudar: graduação em física ou astronomia (USP, UFRJ, UFRGS, UFMG, UFSC), seguida de mestrado e doutorado, que são obrigatórios para a carreira.
Onde trabalhar: universidades federais e estaduais, Observatório Nacional (Rio de Janeiro), Laboratório Nacional de Astrofísica (Itajubá), INPE, planetários e museus de ciência. Fora da academia, a formação em análise de dados e programação abre portas em tecnologia e finanças.
Faixa salarial: bolsas de pós-graduação de R$ 2,1 mil a R$ 3,1 mil; professores universitários e pesquisadores de carreira de R$ 12 mil a R$ 25 mil.
5. Especialista em direito e políticas espaciais
Uma área pequena e em crescimento. Cada satélite precisa de licença, frequência de rádio registrada, seguro e conformidade com tratados internacionais. Lançamentos a partir de Alcântara envolvem acordos bilaterais complexos. Empresas e o governo precisam de quem entenda essas regras.
Onde estudar: direito, relações internacionais ou administração pública, com pós-graduação em direito espacial. A Universidade Católica de Santos, a UnB e a PUC-Rio têm grupos de pesquisa. Cursos internacionais na International Space University e na Universidade de Leiden são referência.
Onde trabalhar: AEB, Anatel, escritórios de advocacia que atendem operadoras de satélites, empresas de telecomunicação e organizações internacionais.
Faixa salarial: advogados em escritórios de porte médio partem de R$ 8 mil; especialistas seniores e consultores internacionais passam de R$ 25 mil.
6. Operador de missão e controlador de voo
Quem fica na sala de controle. Monitora a saúde de satélites em órbita, envia comandos, planeja manobras e reage a anomalias, em turnos que cobrem 24 horas. É uma carreira que combina técnica e nervos firmes.
Onde estudar: engenharia (qualquer modalidade), física ou computação. O treinamento específico é dado no trabalho.
Onde trabalhar: Centro de Rastreio e Controle de Satélites do INPE em São José dos Campos e Cuiabá, Embratel Star One (que opera os satélites de comunicação do Brasil), Telebras (satélite SGDC), Visiona e Força Aérea Brasileira, que opera o Centro de Operações Espaciais em Brasília.
Faixa salarial: R$ 6 mil a R$ 12 mil, com adicional por turno noturno.
7. Comunicador científico e educador em astronomia
Planetários, museus, canais de YouTube, podcasts, jornalismo científico e clubes de astronomia precisam de gente que saiba traduzir o espaço para o público. O Brasil tem mais de 60 planetários e uma das maiores comunidades de astronomia amadora do mundo.
Onde estudar: física, astronomia, jornalismo, pedagogia ou letras, com especialização em divulgação científica (a Unicamp e a Fiocruz têm cursos).
Onde trabalhar: planetários municipais e estaduais, museus de ciência, Fundação Planetário do Rio, Sabina em Santo André, mídia especializada, YouTube e produção de conteúdo para marcas e escolas.
Faixa salarial: varia muito. Educadores de planetário ganham de R$ 3 mil a R$ 7 mil; criadores de conteúdo consolidados e jornalistas científicos em grandes veículos podem passar de R$ 15 mil.
Como começar, em qualquer idade
- Participe da Olimpíada Brasileira de Astronomia e Astronáutica, aberta a alunos de escolas públicas e privadas.
- Entre em um clube de astronomia. Há dezenas pelo país e quase todos aceitam iniciantes.
- Faça os cursos gratuitos do INPE e da AEB, que oferecem introdução a sensoriamento remoto, meteorologia espacial e tecnologia de satélites online.
- Aprenda programação. Python é a língua franca de todas as sete carreiras acima.
- Acompanhe as vagas no site da AEB, no portal de concursos do INPE e nas páginas das empresas de São José dos Campos, o polo espacial do país.
Para entender como o setor está organizado e o que está em andamento, leia o Brasil tem programa espacial? O que a AEB faz e quando o Brasil vai lançar o próprio foguete.
