Curiosidades
O corpo no espaço, banho em gravidade zero, recordes e fotos incríveis.
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Quantos G um astronauta aguenta no lançamento?
Menos do que a maioria das pessoas imagina. O ônibus espacial era projetado para não passar de 3,0 G durante a subida, e as cápsulas atuais, que voltaram ao formato dos…
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O que é o espectro eletromagnético?
O espectro eletromagnético é a lista completa de todos os tipos de luz que existem no universo, organizados do mais "esticado" ao mais "apertado". E a parte que os seus olhos…
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Por que astronautas fotografam a Terra à mão?
Porque o olho humano escolhe, e o satélite não. Um satélite de observação cumpre um trajeto fixo, aponta para baixo na hora marcada e registra o que estiver ali, com ou sem…
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O que foi a corrida espacial? De Sputnik a Apollo 11
A corrida espacial foi a disputa entre Estados Unidos e União Soviética para chegar primeiro a cada marco da exploração do espaço, entre o fim dos anos 1950 e meados dos anos…
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Cometa rasante: o que acontece com quem chega perto do Sol
Um cometa rasante é um cometa cuja órbita o leva a passar raspando no Sol — e a maioria não sobrevive à passagem. Eles são muito mais comuns do que se imaginava: um único…
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Mons Mouton: a montanha da Lua que todo mundo quer
Mons Mouton é uma montanha de topo chato perto do polo sul da Lua, com quase 100 quilômetros de ponta a ponta e cerca de 6.000 metros de altura, que virou o endereço mais…
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O que é uma lente gravitacional? A lupa do universo
Uma lente gravitacional é o que acontece quando um objeto muito pesado — uma galáxia, um aglomerado de galáxias — fica no caminho entre nós e algo mais distante. A massa desse…
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Como se descobre a idade do resto de uma supernova
Quando uma estrela explode, sobra uma nuvem que cresce para sempre. Para saber quando aquela explosão aconteceu, os astrônomos usam três caminhos: procurar alguém que tenha…
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As supernovas que a humanidade viu a olho nu
Quatro vezes nos últimos mil anos apareceu uma estrela nova no céu — uma luz onde não havia nada, forte o bastante para ser vista de dia, que ficou lá por semanas ou meses e…
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Como se sabe que uma cratera é de impacto?
Para dizer que um buraco redondo na Terra é uma cratera de impacto, não basta ele ser redondo: vulcão, desmoronamento e até dissolução de calcário fazem buracos redondos. Os…
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Como o fogo queima no espaço? A chama vira uma bola
Uma vela acesa aqui na Terra tem forma de gota apontada para cima. No espaço, a mesma vela acende uma chama azul, em forma de cúpula, parada no lugar — e ela queima mais…
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Qual é o cheiro do espaço?
Quem já voltou de uma caminhada espacial e tirou o capacete descreve sempre as mesmas coisas: metálico, adocicado, parecido com fumaça de solda, pólvora queimada ou carne…
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Dá para ver a bandeira da Lua com telescópio?
Não dá, e não é por falta de telescópio bom. É física. Para separar uma bandeira de 1,5 metro de largura do chão cinzento ao redor dela, a 384.400 km de distância, seria…
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Onde estão as rochas que a Apollo trouxe da Lua?
As rochas que os astronautas da Apollo trouxeram da Lua estão num prédio construído só para elas, no Centro Espacial Johnson, em Houston, no Texas — guardadas dentro de…
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O hexágono de Saturno: a tempestade de seis lados
No polo norte de Saturno existe uma coisa que não deveria existir: uma corrente de vento em forma de hexágono, com cerca de 30 mil quilômetros de ponta a ponta e ventos de…
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Existe lixo na Lua? O que os humanos deixaram lá
Existe, e tem coisa bem grande. No chão da Lua estão seis bases de módulo lunar do tamanho de um carro, três jipes elétricos estacionados para sempre, pacotes de experimentos…
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Dá para ver a Muralha da China do espaço?
Não dá. A Muralha da China não é visível a olho nu do espaço — nem da órbita baixa, onde fica a Estação Espacial, nem muito menos da Lua. A frase "é a única obra humana que se…
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A Lua tem terremoto? O que os sismômetros da Apollo ouviram
A Lua treme, sim. E não foi uma descoberta de agora: os astronautas da Apollo deixaram sismômetros no solo lunar entre 1969 e 1972, e esses aparelhos ficaram ligados até 30 de…
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Qual foi o primeiro animal a ir ao espaço?
O primeiro animal a ir ao espaço foi Albert, um macaco rhesus lançado pelos Estados Unidos em 11 de junho de 1948 num foguete V-2 alemão capturado na guerra. Ele não voltou…
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Como o universo vai acabar?
O final mais provável, pelo que se mede hoje, é o mais silencioso dos três: o universo continua se expandindo para sempre, as galáxias se afastam umas das outras até sumirem de…
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Quem foi a primeira mulher a ir ao espaço?
A primeira mulher a ir ao espaço foi Valentina Tereshkova, soviética, que decolou na nave Vostok 6 em 16 de junho de 1963. Ela tinha 26 anos, era operária de uma fábrica de…
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Quem foi o primeiro homem a ir ao espaço?
O primeiro homem a ir ao espaço foi o soviético Yuri Gagarin, em 12 de abril de 1961. Ele deu uma volta completa na Terra a bordo da nave Vostok 1, num voo que durou 108…
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Challenger e Columbia: os desastres do ônibus espacial
O ônibus espacial da NASA voou 135 vezes entre 1981 e 2011 e foi perdido duas vezes, matando sete pessoas em cada acidente. A Challenger se desfez 73 segundos depois de…
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O que é o ponto L2, onde ficam os telescópios
O ponto L2 é um lugar no espaço, a 1,5 milhão de quilômetros da Terra, no lado oposto ao Sol, onde a gravidade do Sol e a da Terra se combinam de um jeito muito particular: uma…
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As 5 naves que estão saindo do Sistema Solar para sempre
Cinco máquinas construídas por seres humanos estão indo embora do Sistema Solar e nunca mais vão voltar: as duas Voyager, as duas Pioneer e a New Horizons. Nenhuma delas tem…
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O cinturão de radiação de Júpiter, o lugar mais hostil
Em volta de Júpiter existe uma região onde nenhum ser humano sobreviveria alguns minutos e onde a eletrônica de uma nave comum derreteria na primeira passagem. É o cinturão de…
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Por que a NASA destrói suas sondas de propósito?
Em 15 de setembro de 2017, a NASA apontou uma sonda que funcionava perfeitamente para dentro de Saturno e a deixou queimar. Não foi acidente nem falta de combustível para outra…
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Apollo 1: o que aconteceu no incêndio de 1967
Em 27 de janeiro de 1967, uma sexta-feira, três astronautas morreram dentro de uma nave Apollo que estava parada no chão, presa ao foguete, num ensaio que nem sequer envolvia…
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Encélado: a lua de Saturno que joga água no espaço
Encélado é uma lua de Saturno com apenas 504 quilômetros de diâmetro — a distância de São Paulo a Florianópolis em linha reta — e é, provavelmente, o lugar mais interessante do…
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Apollo 13: o que deu errado e como eles voltaram vivos
A Apollo 13 ia pousar na Lua e nunca pousou: dois dias depois do lançamento, um tanque de oxigênio explodiu dentro da nave e arrancou de uma vez a energia elétrica, o ar e a…
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Calisto: a lua mais craterizada do Sistema Solar
Calisto é a quarta grande lua de Júpiter, tem quase o tamanho do planeta Mercúrio e é o objeto mais craterizado que se conhece em todo o Sistema Solar. Não sobrou um pedaço…
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Io: a lua mais vulcânica do Sistema Solar
Io é uma lua de Júpiter quase do tamanho da nossa e tem cerca de 400 vulcões em atividade — mais do que qualquer outro lugar conhecido do Sistema Solar. Alguns lançam jatos de…
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Quem foi o primeiro homem a pisar na Lua?
O primeiro homem a pisar na Lua foi Neil Armstrong, comandante da Apollo 11, em 20 de julho de 1969. Ele desceu a escada e encostou a bota na poeira lunar às 02h56min15s no…
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Ganimedes: a maior lua do Sistema Solar
Ganimedes é a maior lua do Sistema Solar, com 5.262 km de diâmetro — quase 400 km a mais que o planeta Mercúrio. Ela gira em torno de Júpiter, é o único satélite conhecido que…
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Quanta poeira espacial cai na Terra por dia?
A NASA estima que cerca de 48,5 toneladas de material vindo do espaço entram na atmosfera da Terra por dia — mais ou menos o peso de uma carreta carregada, todo dia, sem parar.…
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Titã: a lua de Saturno onde chove metano e há rios
Titã é a maior lua de Saturno, é maior que o planeta Mercúrio e é o único lugar do Sistema Solar, além da Terra, onde existe líquido escorrendo na superfície. Só que o líquido…
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Como sabemos que a Terra é redonda? As provas simples
A Terra é redonda, e isso não depende de acreditar em foto de satélite: as provas são antigas, simples e algumas delas você pode fazer sozinho. Os gregos já tinham certeza…
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Tritão: a lua que gira ao contrário e tem gêiseres
Tritão, a maior lua de Netuno, é o objeto mais fora do lugar do Sistema Solar. Ela dá a volta no planeta na direção contrária à rotação dele — é a única lua grande que faz…
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Como os astronautas voltam para a Terra, passo a passo
Voltar do espaço não é "descer". É frear. Um astronauta na Estação Espacial não está parado lá em cima: ele está circulando a Terra a 28 mil quilômetros por hora, o equivalente…
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Buraco de minhoca existe? O que a física diz de verdade
Buraco de minhoca existe no papel, mas nunca foi encontrado no céu. As equações da relatividade geral de Einstein permitem que dois pontos distantes do universo sejam ligados…
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Cometa Halley: quando volta (2061) e por que é o mais famoso
O cometa Halley volta a passar perto do Sol em 28 de julho de 2061. Ele aparece uma vez a cada 75 ou 76 anos, e a última visita foi em 1986. Neste momento ele está voltando: em…
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O que existe depois de Netuno? Kuiper e a Nuvem de Oort
Depois de Netuno existem duas coisas, e elas são muito diferentes uma da outra. A primeira é o Cinturão de Kuiper: um anel achatado de milhares de mundos de gelo e rocha, onde…
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Planeta Nove existe? A caçada ao planeta escondido
O Planeta Nove ainda não foi encontrado, mas há uma pista forte de que existe. Desde 2016, astrônomos notaram que alguns dos objetos mais distantes do Sistema Solar têm órbitas…
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Qual é a maior estrela do universo? E por que o Sol é pequeno
A maior estrela conhecida tem mais de mil vezes o diâmetro do Sol. A recordista hoje é a Stephenson 2-18, com cerca de 1.800 vezes o tamanho do Sol; logo atrás vêm a WOH G64,…
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Quantas estrelas dá para ver a olho nu? A conta real
Menos do que você imagina. No céu inteiro, somando o que se vê do Brasil e o que só se vê da Rússia, existem cerca de 9.100 estrelas ao alcance do olho humano. Como você só…
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O que acontece se você cair em um buraco negro? 5 coisas bizarras
O que acontece se você cair em um buraco negro depende do tamanho dele. Num buraco negro pequeno, formado pela morte de uma estrela, você seria esticado e rasgado muito antes…
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Astronomia e astrologia: qual é a diferença?
A diferença curta é esta: astronomia é a ciência que estuda os corpos do universo — do que são feitos, como se movem, como nasceram — usando medição, matemática e experimento.…
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O que acontece com o corpo humano no espaço sem traje
Os filmes mostram duas versões: a pessoa explode ou congela instantaneamente. As duas estão erradas. Um ser humano exposto ao vácuo do espaço não explode, não congela na hora e…
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Como astronautas tomam banho e vão ao banheiro
É a pergunta que toda criança faz e todo adulto quer fazer: como os astronautas vão ao banheiro no espaço? E como tomam banho, escovam os dentes, cortam o cabelo? Sem…
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Os recordes de permanência no espaço (e o que o corpo sofre)
O corpo humano evoluiu por milhões de anos sob a gravidade da Terra. Tire essa gravidade, e ele começa a se desfazer devagar: ossos que se dissolvem, músculos que encolhem,…
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Por que ninguém voltou à Lua desde 1972 — respondido de vez
Em 14 de dezembro de 1972, Eugene Cernan subiu a escada do módulo lunar da Apollo 17 e se tornou o último ser humano a pisar na Lua. Doze pessoas estiveram lá em três anos e…
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10 fotos reais do espaço que parecem mentira (acervo NASA)
Algumas fotos do espaço parecem pintura, montagem ou cena de filme. Não são. As dez imagens abaixo são registros reais, feitas por câmeras em sondas, telescópios e nas mãos de…
