Vênus sai do céu da tarde em outubro de 2026: quando volta

Aquele ponto de luz enorme que aparece no oeste logo depois do pôr do sol é Vênus, e ele está de saída. Até meados de outubro de 2026 ele ainda é fácil, mas a cada noite fica mais baixo. Por volta de 20 de outubro some no clarão do crepúsculo, passa pertinho do Sol em 24 de outubro e reaparece do outro lado, antes do amanhecer, já nos últimos dias de outubro. Em novembro ele volta a ser o objeto mais brilhante do céu depois da Lua — só que agora de madrugada, no papel de estrela d'alva.

Não é um sumiço misterioso nem um sinal de nada. É a coisa mais rotineira do Sistema Solar: Vênus tem uma órbita menor que a da Terra e, de tempos em tempos, passa entre nós e o Sol. Calculamos todas as datas e alturas deste texto no JPL Horizons, o serviço de efemérides do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA.

O que vai acontecer, em três linhas

Vênus está sempre perto do Sol no céu, porque a órbita dele é menor que a nossa: ele nunca aparece no meio da noite. Ou é "estrela da tarde", depois do pôr do sol, ou é "estrela d'alva", antes do nascer do sol. A troca de turno acontece quando ele passa entre a Terra e o Sol — o que os astrônomos chamam de conjunção inferior, o momento em que Vênus fica mais perto de nós.

Pelo nosso cálculo, a menor separação entre Vênus e o Sol no céu acontece em 24 de outubro de 2026, por volta das 11h da manhã de Brasília. Nesse instante ele passa a 6,5 graus do Sol — menos que a largura de um punho fechado com o braço esticado — e está a 40,8 milhões de quilômetros da Terra.

Essa é a menor distância entre dois planetas que existe. Nenhum outro planeta chega tão perto da Terra: Marte, no melhor dos casos, para a uns 55 milhões de quilômetros. Para dar escala, 40,8 milhões de quilômetros são 106 vezes a distância da Terra à Lua.

A despedida, noite a noite

O que interessa a quem vai olhar da varanda não é o ângulo em relação ao Sol, é a que altura Vênus está quando o Sol se põe. Calculamos isso para São Paulo, dia a dia, junto com a fatia do disco que ainda está iluminada.

Horários de São Paulo. Em outras capitais a altura muda pouco; o que muda é o horário do pôr do sol. A última coluna é a fatia do disco de Vênus que está iluminada, e ela explica o resto do artigo.

O punho fechado, com o braço esticado, cobre cerca de 10 graus do céu. Hoje Vênus está a três punhos acima do ponto onde o Sol se pôs. No dia 18 de outubro estará a menos de um punho, encostado nos prédios e nos morros. Do dia 20 em diante, considere Vênus perdido: ele ainda está tecnicamente acima do horizonte, mas dentro do clarão alaranjado do crepúsculo, e ninguém enxerga nada ali.

Por que ele some justamente quando está mais perto

Aqui está a parte que confunde quase todo mundo. Vênus vai estar mais perto da Terra do que em qualquer outro momento do ano — e é exatamente por isso que ele fica invisível.

Vênus não tem luz própria: ele brilha porque reflete o Sol, igual à Lua. E, igual à Lua, ele tem fases. Quando está do outro lado do Sol, longe, vemos o disco quase todo iluminado, mas pequenininho. Quando chega perto, o lado iluminado fica virado para o Sol, e para nós sobra só um fio de luz na borda.

Em 24 de outubro, o disco de Vênus terá 61 segundos de arco — o maior do ano, e um terço maior do que o tamanho aparente de hoje. Só que apenas 0,6% dele estará iluminado. É uma unha de luz. O mesmo raciocínio que explica as fases da Lua está detalhado em Por que a Lua tem fases? A explicação simples e as datas.

Para comparar: mesmo no tamanho máximo, Vênus é 30 vezes mais estreito que a Lua cheia. Nunca, em nenhuma circunstância, ele aparece como um disco a olho nu. Quem diz ter visto "Vênus enorme no céu" viu um ponto de luz muito brilhante, que é outra coisa.

Onde procurar quando ele voltar

A volta é rápida, e essa é a boa notícia desta passagem. Como Vênus não passa exatamente na frente do Sol, e sim a 6,5 graus dele, ele reaparece depressa do lado da madrugada. Já em 25 de outubro está quase 5 graus acima do horizonte quando o Sol nasce, e em 1º de novembro passa dos 11 graus.

O melhor momento é 26 de novembro de 2026, quando Vênus chega ao brilho máximo desta temporada: magnitude −4,89 pelo nosso cálculo no Horizons. Magnitude é a escala de brilho da astronomia, e ela funciona ao contrário do que parece: número menor significa mais brilhante. Sirius, a estrela mais brilhante do céu, tem −1,46; Vênus nessa noite estará cerca de 24 vezes mais brilhante que ela. (A ficha do Goddard publica −4,8 como brilho máximo típico de Vênus; a diferença é de arredondamento e de qual aparição se mede.) Calculamos a altura dele no instante do nascer do sol, por cidade:

Horários locais de cada cidade; Manaus em horário do Amazonas, uma hora atrás de Brasília. Olhe para leste, na direção onde o Sol vai nascer. Vênus estará entre dois e três punhos acima do horizonte, e é impossível confundir: nada mais no céu chega perto daquele brilho. Se tiver dúvida sobre o que é o quê, Qual é aquela estrela brilhante no céu? Vênus, Júpiter ou Marte ensina o teste dos 30 segundos.

Estrela da tarde e estrela da manhã são o mesmo planeta

Os gregos antigos achavam que eram dois astros diferentes e deram dois nomes: Fósforo, o que anuncia a luz, e Héspero, o da tarde. Levou séculos até alguém perceber que nunca apareciam juntos — porque eram o mesmo objeto, pego em momentos diferentes da órbita.

No Brasil, o nome popular que sobrou foi estrela d'alva para a aparição da madrugada. Ela não é estrela nenhuma: é um planeta rochoso, quase do tamanho da Terra, coberto por uma atmosfera de gás carbônico tão pesada que o chão lá embaixo passa de 460 °C. Essa história está contada em Por que Vênus é mais quente que Mercúrio?.

O ciclo inteiro — estrela da tarde, some, estrela d'alva, some de novo — leva 584 dias, pouco mais de um ano e sete meses. Esse número tem nome: período sinódico. Nossos próprios cálculos acharam a conjunção inferior anterior em 23 de março de 2025 e a seguinte em 1º de junho de 2028, o que dá 581 e 585 dias. A ficha da NASA publica 583,92 dias como média — o ciclo não é perfeitamente regular, porque a órbita de Vênus não é um círculo exato.

Por que Vênus não passa na frente do Sol

Se Vênus passa entre a Terra e o Sol a cada 584 dias, por que não vemos um pontinho preto atravessando o Sol toda vez?

Porque as duas órbitas não estão no mesmo plano. A de Vênus é inclinada 3,4 graus em relação à nossa. Na prática, quase sempre ele passa um pouco acima ou um pouco abaixo do disco solar — nesta passagem, 6,5 graus ao lado, que é mais de doze vezes a largura do Sol no céu.

Os trânsitos de Vênus, quando o alinhamento é perfeito, são dos eventos mais raros da astronomia. Os dois últimos foram em 8 de junho de 2004 e 6 de junho de 2012. O próximo, segundo o catálogo da NASA, só acontece em 11 de dezembro de 2117. Ninguém que está lendo isto vai ver um.

O calendário até janeiro de 2027

Depois disso ele começa a se afastar de novo, encolhendo e empalidecendo devagar, até sumir por trás do Sol em 2027 e recomeçar tudo. Se quiser fechar o par de planetas internos, Como ver Mercúrio no céu em outubro de 2026 trata do vizinho ainda mais difícil de pegar.